The Global Designing Cities Initiative (GDCI) is seeking an Associate Director to join its mission to transform streetsaround the world. This role will be working alongside another Associate Director, based in the Americas and will help overseeboth programmatic and design work, with a focus on delivery and impact. This position will support a matrix reportingsystem and play an instrumental role within the Executive team.

Who we are

The Global Designing Cities Initiative (GDCI) was launched by Janette Sadik-Khan in 2014, with a mission to transform streetsaround the world. We inspire leaders, inform practitioners, and invite communities to imagine what’s possible when wedesign streets that put people first. We are a team of designers, planners, and urban strategists committed to reimaginingstreets as places for people, shaping cities that are safe, healthy, accessible, and equitable for everyone. Thestrategies and best practices in our Global Street Design Guide are the foundation of our work, and they have been appliedin cities across the globe, helping to update policies, build local capacity, implement and evaluate projects, andscale up impact.

What you’ll do

Reporting to the Director of Design and Programs and as a vital member of the GDCI executive leadership team, you willserve as a strategic bridge between high-level vision and on-the-ground execution of quality street transformations in over30 cities around the globe. In this role, you will provide oversight of GDCI’s diverse portfolio of funded programs, working inpartnership with another Associate Director based in the Americas, ensuring every commitment from grant deliverables,schedules, and multi-million dollar budgets is delivered at the highest standards. By maintaining and improving systems tomeasure and promote our impact, you will ensure our global work directly advances GDCI’s mission to reimagine streets assafe, healthy, and equitable spaces for all.

Beyond programmatic management, you will co-lead a talented, multi-disciplinary team and serve as a criticalsupport role to the Directors and the Executive Director. You will support internal

leadership needs and advance critical decision-making. Whether managing complex funder relationships or acting as anexternal ambassador in high-level global forums, you will be instrumental in scaling GDCI’s influence and operationalizingour core values.

Job Responsibilities

Programmatic Oversight and Stakeholder Management

• Drive Programmatic Impact: Oversee the performance of funded programs against established goals, metrics,and internal GDCI quality standards, and when needed, step in to provide direct program management.
• Design Quality Oversight: Ensure technical design accuracy, quality, and consistency across all fundedprograms, working with program and regional leads to uphold GDCI’s street design standards. Support project designreviews and help facilitate decision-making on design recommendations and proposals.
• Cultivate Funder Relationships: Build and maintain strong relationships with funders and ensure timelydelivery of all reporting.
• Budgetary Stewardship: Manage programmatic budgets to ensure accuracy and enable proactive planning andcoordination in collaboration with the executive team.
• Systems and Reporting: Maintain and strengthen systems to capture, track, and report on program impacts relativeto specific funder or internal performance metrics.
• Contextual Understanding and Problem Solving: Support programmatic teams in balancing empathetic, locally grounded approaches with ambitious, globally informed strategies and best practices. Help navigate complex implementation challenges by integrating local realities, stakeholder perspectives, and technical excellence intopractical solutions.

Organizational Leadership and Operations

• Strategic Decision-Making: Contribute to the executive team by bringing unique perspectives to strategicdirection and conducting external research to challenge and improve organizational norms.
• Operational Excellence: Co-led internal leadership and all-staff meetings to build a cohesive leadershipteam and coordinate events that support operational objectives.
• Design Excellence: Co-lead design strategy with the Leadership team to ensure consistency across GDCI’s programs,resources, and assets. Champion cross-programmatic design learning and the integration of GDCI’s technical stance,graphic standards, and visual identity into all organizational outputs. Help ensure new tools, products, andpublications are aligned with GDCI design standards.
• Executive Presence: Serve as an internal and external leader for the organization, maintaining operations andexternal presence in the absence of the Executive Director or Directors.

Team and People Management

• Professional Development: Manage hiring and staffing issues, ensuring that advancement pathways andprofessional development are considered for all employees.
• Coaching and Feedback: Guide the team’s skill development through timely feedback to ensure long-termsuccess.

Program Growth and Partnerships

• Strategic Growth: Work with the Associate Director of Strategy and Development to seek and evaluate new partnershipopportunities and secure ongoing program funding.
• Design Thought Leadership: Represent GDCI’s design philosophy and technical expertise at global forums and peernetworks, contributing to the broader discourse on safe, equitable, and sustainable street design. Support thedissemination of GDCI’s design resources, precedents, and best practices to external audiences.
• Expanding GDCI’s Mission: Represent and present on behalf of GDCI in various global forums, maintainingrelationships with peer organizations complementary to GDCI’s mission.

Who you are

This role demands a rigorous yet collaborative leader who thrives at the intersection of technical street and urban designexpertise and effective organizational management. You are comfortable challenging the status quo and working withina dynamic, passionate, multicultural team that isn’t afraid to push for bold changes in cities. Because GDCI’swork spans the globe, you are adept at building relationships across cultures and navigating partnerships with ease,including senior leaders, city officials, and global partners. As a strong communicator, you are equally effective inlive discussions as in asynchronous digital environments, maintaining clarity and alignment across time zones. You arehighly organized and possess the mental agility to switch contexts frequently without losing focus on the organization’sbroader mission and needs. While fluency in multiple languages is a plus, it is not required.

To be successful in this job, you will excel in the following areas:

• Strategic Management of Multiple Projects: You are an effective people and project manager, able to leadteams to successful outcomes aligned with GDCI’s and program objectives. This means being empathetic whileenforcing accountability to ensure deliverables meet high standards and strive for positive impact.
• Effective Delegation and Team Development: You know how to work through others to get things done. As an AssociateDirector, you operate as a multiplier, setting clear direction and priorities for Leads and Managers, then trusting them toexecute while remaining available for guidance and escalation. You understand the difference between oversight and micromanagement, and you build the capacity of those below you rather than absorbing their work, and jump in andexecute when needed.

• Balancing big picture vision with day-to-day execution: As a member of the executive team, you can nimblytraverse big-picture discussions around the future of GDCI or impacts of internal policy changes, while also bringing apragmatic perspective to support execution of day-to-day operations and decision-making.
• Design Sensibility and Oversight: You bring sufficient fluency in urban street design to evaluate technicalquality, facilitate meaningful design reviews, and advocate for GDCI’s design standards with city partners and funders.You help bridge programmatic and design priorities, ensuring the ‘D’ in GDCI remains central to everything theorganization delivers.
• Natural translator amongst organizational functions: You serve as an internal bridge and translator, seekingsynergies and resolving issues across internal functional areas, including financial constraints, programmaticinterests, operations/HR, and external pressures and constraints.
• Excellent verbal and written communication skills: You are comfortable communicating with a range ofstakeholders, including city officials, funders, partners, contractors, staff, etc. You are proficient in English, both written and verbal. Knowledge of other international languages and contexts is a plus.
• External Ambassador: As a visible member of GDCI’s executive team, you must be willing to serve as aninternal and external ambassador of the organization, its mission, and cultural values. This means having a naturalinterest in forging new relationships while also actively seeking new opportunities to grow the organization andexpand its mission

Baseline Experience

At GDCI, we do not have minimum education or professional experience requirements. We encourage all candidates withrelevant and differing experiences and professional backgrounds to apply.

Generally, we expect that qualified candidates will have the following baseline experience for a Director position.

• 14 years of relevant professional experience; OR
• 12 years of relevant professional experience with an undergraduate degree; OR
• 10 years of relevant professional experience with a master’s degree
• Working knowledge of AutoCAD, SketchUp, and Adobe Creative Suite may be needed for specific projects.

Working Conditions, Physical Requirements

• This role is performed remotely within the country of hire, at an average of 40 hours a week.
• To accommodate overlap in working hours with other members of the Executive team, there is an expectation of regularparticipation outside standard hours (i.e., outside 9:30 am-5:30 pm local time).
• This role travels frequently throughout the year (approximately 25-30%). Not to exceed more than twoweeks at a time.

Supervision Responsibilities

• Will supervise leads, managers, associates, and coordinators (when available).
• Owns the responsibility of developing all staff, offering timely and helpful feedback, and providingperformance evaluations.

How to Apply

• Deadline for applications: Applications accepted on a rolling basis—please don’t delay! Final deadline isJuly 15, 2026.
• Submit applications: Through GDCI’s application portal. If you need support, please contactcareers@gdci.global.
• Attachments: Include a cover letter and resume (CV), and ideally a portfolio of projects detailing relevant work experience. Additional attachments demonstrating concise and politically savvy communication skills areencouraged.
• Benefits: GDCI offers a competitive compensation and benefits package, including health coverage, retirement benefits, paid sick leave, vacation, and holidays. Benefits may vary depending on the country of hire. Salary isbased on local markets within the nonprofit/NGO industry and commensurate with experience and skills.

GDCI is a fiscally sponsored project of Rockefeller Philanthropy Advisors (RPA). We are committed to workplacediversity and inclusion. We are equal opportunity employers and do not discriminate in hiring or employment on the basisof race, color, religion, national origin, gender identity, marital status, sexual orientation, age, disability, veteranstatus, or any other characteristic protected by federal, state, or local law. We offer competitive salaries,excellent benefits, and a passionate working environment. Salary is based on a nonprofit scale and commensurate withexperience.